Reconnaître la maltraitance

La violence physique survient lorsqu’un enfant est blessé par la personne qui en a la garde, ou lorsque celle-ci omet de prendre des mesures pour protéger l’enfant.

Les signes de violence physique chez l’enfant peuvent inclure, sans toutefois s’y limiter :

• Un vêtement à manches longues et un pantalon long même par temps chaud;
• L’enfant pleure de manière excessive;
• L’enfant semble angoissé lorsque d’autres enfants pleurent;
• L’enfant évite les contacts physiques avec les autres;
• L’enfant a des cauchemars récurrents ou troubles du sommeil;
• L’enfant a des comportements extrêmes – agressivité ou isolement;
• L’enfant a une mauvaise perception de soi;
• L’enfant parle en chuchotant;
• Perte d’appétit sans raison apparente ou appétit excessif;
• L’enfant craint les adultes;
• L’enfant reproduit la violence dont il a été victime sur des poupées, dans des dessins ou contre des amis;
• L’enfant est trop collant;
• Comportement délinquant;
• Chute abrupte des résultats scolaires;

La violence psychologique survient lorsqu’une personne ayant la garde d’un enfant traite ce dernier d’une manière extrêmement négative qui porte préjudice à l’estime et à l’image de soi de l’enfant.

Les signes avant-coureurs de violence physique chez l’enfant peuvent inclure, sans toutefois s’y limiter :

• Un déclin subit de la confiance en soi;
• Maux de tête ou d’estomac sans cause médicale;
• Comportement destructeur;
• Craintes anormales, cauchemars fréquents;
• Difficulté à gagner du poids (en particulier chez les nourrissons);
• Cherche désespérément à recevoir de l’affection;
• Troubles du langage (bégaiement, balbutiement);
• Troubles du comportement (morsures, bercement, coups à la tête);
• Querelleur ou sujet à de fréquentes crises de colère;
• Tactiques d’intimidation;
• Se faire facilement frustrer;
• L’enfant a des comportements extrêmes – désobéissant ou trop obéissant;

La violence sexuelle consiste en toute forme d’exploitation sexuelle d’un enfant par une personne en ayant la garde ou quelqu’un d’autre.

Les signes avant-coureurs de violence sexuelle chez l’enfant peuvent inclure, sans toutefois s’y limiter :

• Maux de gorge fréquents ou infections urinaires;
• Tristesse permanente;
• L’enfant reproduit la violence dont il a été victime sur des poupées, dans des dessins ou contre des amis;
• L’enfant est trop collant;
• Des habitudes de succion du pouce;
• Crainte soudaine de la noirceur;
• L’enfant a des comportements extrêmes – agressivité ou isolement;
• Cauchemars récurrents ou troubles du sommeil;
• Perte d’appétit sans raison apparente ou appétit excessif;
• Incontinence urinaire;
• L’enfant évite de se dévêtir ou porte des couches supplémentaires de vêtements;
• Chute abrupte des résultats scolaires;

La négligence survient lorsqu’une personne ayant la garde d’un enfant omet de répondre à ses besoins fondamentaux, comme la nourriture, le sommeil, la sécurité, la supervision, des vêtements ou des soins médicaux appropriés.

Les signes avant-coureurs de négligence peuvent inclure sans toutefois s’y limiter :

• Absence de certains vêtements essentiels;
• Sur- ou sous-habillé pour les conditions météorologiques;
• Grandeur et poids largement inférieurs à ceux d’un enfant de son âge;
• Absentéisme scolaire répété;
• Faim persistante;
• Difficulté à se concentrer;
• Dévalorisation;
• Mauvaise odeur corporelle;
• L’enfant assume les responsabilités d’un adulte;
• Être toujours sale et sérieusement négligé;
• Somnolence/fatigue continuelle;
• L’enfant subtilise de la nourriture ou l’argent du déjeuner à d’autres personnes.

Le trafic sexuel des enfants constitue un mauvais traitement. C’est un acte inhumain et illégal. Le trafic sexuel des enfants consiste à attirer, à convaincre, à forcer ou à manipuler un enfant de moins de 18 ans pour qu’il se livre à une activité sexuelle, par des contacts en ligne ou en personne, avec ou sans son consentement apparent, en échange de biens de première nécessité, de drogues et/ou d’alcool, ou d’un gain financier de la part dudit trafiquant. Les jeunes impliqués dans le trafic sexuel des enfants peuvent être forcés à se livrer à ce trafic, à inciter à leur tour d’autres personnes à le faire, ou encore les deux.

Les signes permettant de reconnaître toute implication dans le trafic sexuel des enfants peuvent inclure, sans toutefois s’y limiter, les exemples suivants :

• Absence de la maison ou de l’école pendant de longues périodes et/ou de manière répétée;
• Possession de nouveaux effets sans avoir apparemment les moyens de les acheter;
• Nouvelles connaissances ou nouveaux amis plus âgés et peu enclins à présenter aux autres;
• Changement substantiel de son apparence (cheveux, vêtements, etc.);
• Possession de plusieurs téléphones portables et leur numéro change constamment;
• Tatouages ou images de marque, notamment des noms;
• Utilisation d’un langage vulgaire lié au trafic sexuel;
• Possession de clés d’hôtel ou fréquentation d’hôtels;
• Détachement des amis et de la famille et abandon d’autres activités typiquement appréciées auparavant (comme à titre d’exemple le sport, la religion, la spiritualité);
• Contrôle limité de son argent ou excès de liquidités;
• Augmentation de la consommation de drogues et/ou d’alcool sans moyen apparent de la financer;
• Présence de photos ou de vidéos à connotation sexuelle sur les médias sociaux, ou de plusieurs comptes de médias sociaux;
• Signes de violence physique et/ou sexuelle.